« Et merde. » jura la Veuve Noire tandis qu'une première balle fusait, éraflant le coin du mur derrière lequel elle était tapie. Repérée. Depuis le temps qu'elle espionnait les soldats d'Apocalypse, il fallait bien que ça arrive un jour. Non pas que cela lui déplaise totalement, au contraire. Cela pimenterai un peu ce qui était devenu son quotidien. Le seul souci étant qu'elle était seule face à un groupe de trente-deux soldats exactement. Bien armée certes, mais totalement seule.

Des pas précipités se firent entendre dans sa direction. Sautant sur ses pieds, la russe se mit à courir vers l'escalier de secours qui tenait encore par on ne savait quel miracle le long de l'immeuble tout au bout de la ruelle dans laquelle elle se trouvait. S'enfuir par les toits serait moins dangereux pour elle que par la terre ferme ; elle serait plus difficile à atteindre une fois en hauteur. A condition de ne pas être suivie. Une fois arrivée à proximité de l'escalier de secours, Natasha bondit, se hissant par dessus la rambarde avant de se mettre à gravir les marches quatre à quatre. De nouveaux coups de feu se firent entendre, les balles sifflant non loin d'elle, ricochant contre le métal de l'escalier ou se logeant dans le mur. Des cris lui parvinrent également, et elle tourna une seconde le regard vers l'entrée de la ruelle par laquelle arrivait une partie du groupe d'ennemis, l'autre cherchant probablement un autre moyen de la piéger plus loin. Arrivée au sommet de l'escalier, la russe dut prendre appui sur le rebord d'une fenêtre pour enfin rejoindre le toit de l'immeuble. Ce n'est qu'une fois arrivée en haut qu'elle sortit des poches de sa ceinture une dizaine de capsules explosives, les laissant simplement tomber sur la dernière plateforme de l'escalier de secours qu'elle venait d'emprunter. Sans attendre, la Veuve Noire se mit de nouveau à courir, et se dirigea droit  vers le bord du toit, se préparant à sauter pour atteindre le prochain. Derrière elle, l'explosion retentit enfin, et l'escalier, déjà vacillant au niveau de ses fixations, s'effondra sans plus de cérémonie. Un sourire étira les lèvres de Natasha alors qu'elle posait le pied sur le rebord sans prendre la peine de jeter un regard en arrière pour vérifier si les soldats d'Apocalypse avaient survécu à la chute de l'escalier ou non. Une vague d'adrénaline envahit ses veines au moment même où elle sauta.

Les bâtiments étaient suffisamment proches les uns des autres pour pouvoir passer de l'un à l'autre sans trop de problèmes. Mais en bas, ses poursuivants restaient plus ou moins à sa hauteur, et les coups de feu ne cessaient pas. Une balle vint même entailler son épaule, lui arrachant une grimace ainsi qu'une flopée de jurons dans sa langue natale. Elle ne ralentit pas sa course pour autant, accélérant même l'allure. La douleur de la blessure rapidement ignorée, Natasha se mit à réfléchir au fur et à mesure que la rangée d'immeubles devant elle se raccourcissait. Le dernier bâtiment ressemblait à une sorte de hangar. Si elle parvenait à s'y réfugier, elle pourrait se débrouiller pour se défendre et venir à bout une bonne fois pour toutes de ces hommes. Il fallait seulement qu'elle ait une vue d'ensemble sur le groupe, et en hauteur si possible.

Avant-dernier toit. Le souffle court mais régulier, Natasha parcourut les derniers mètres qui la séparaient du bord. Le hangar était un peu plus bas que les autres bâtiments, ce qui rendrait sans doute la réception moins agréable. Mais par dessus le marché, au vu de l'urgence de la situation, descendre du bâtiment et entrer par la porte principale relevait du suicide. Les soldats d'Apocalypse auraient encerclé le hangar avant même qu'elle n'ait le temps d'en descendre. Il allait donc lui falloir passer à travers le toit. Son pied rencontra le rebord, et la russe s'élança.

Natasha réalisa qu'une partie du toit de l'entrepôt abandonné était faite de plexiglas. Sans réfléchir une seconde de plus, elle pointa son arme vers la surface transparente, visant l'endroit sur lequel elle estimait atterrir, et tira à plusieurs reprises. Si les balles fragilisèrent le plexiglas, il ne céda totalement que lorsque les pieds de l'espionne le heurtèrent. Le choc fut rude mais Natasha passa sans trop d'encombres, chutant au milieu des morceaux translucides, sa combinaison de kevlar la préservant un tant soit peu des éventuelles égratignures causées par ceux-ci. Elle serra les dents et se prépara à la réception en regardant le sol du hangar s'approcher à vitesse grand V. C'est sans grande grâce qu'elle atterrit, ses jambes cédant sous la force de la chute. Natasha roula au sol, légèrement sonnée, avant de s'efforcer de reprendre ses esprits. Il fallait faire vite. Dehors, les cris et les bruits de course s'approchaient. L'espionne devait se dissimuler quelque part, à un endroit stratégique d'où elle pourrait... Elle n'était pas seule. Ce n'est que lorsqu'elle releva la tête qu'il apparut dans son champ de vision. Un jeune homme se tenait là, se demandant probablement ce qu'elle fichait là, à débarquer comme ça, de nulle part, et surtout pas par l'entrée courante. La russe força ses jambes à lui obéir et elle se redressa. Mais avant qu'elle ne puisse prononcer un seul mot, ou de se demander de quel côté il était -bien qu'à première vue il n'avait pas l'air d'être au service d'Apocalypse- , la porte du hangar explosa, laissant le passage libre à ses poursuivants. Immédiatement, les coups de feu résonnèrent, et Natasha plongea à couvert derrière une caisse en bois, dégainant à son tour ses armes à feu.

« Black Widow..?! » Alors il savait qui elle était. Cela n’enchanta pas vraiment l’espionne qui n’aimait pas qu’un parfait inconnu sache quelque chose d’elle quand de son côté elle ne savait rien de lui. Même si au fond, il était sûrement logique qu’on la reconnaisse. Elle ne faisait pas partie des héros les plus puissants de la Terre, mais il semblerait qu’elle avait accompli suffisamment de choses pour être reconnue par à peu près n’importe qui. Et quand bien même cela pourrait se révéler flatteur aux yeux de la plupart des gens, ce n’était pas forcément une très bonne nouvelle aux yeux de Natasha, en sa qualité d’espionne. Mais avant qu’elle n’ait le temps de répondre, les soldats d’Apocalypse avaient fait voler la porte en éclats, poussant Natasha et cet inconnu à se mettre à couvert, la première n’hésitant pas à riposter.

Ne voyant pas le brun sortir d’arme à feu pour se défendre lui aussi, elle pensa tout d’abord qu’il était probablement un simple civil qu’elle venait de mettre en danger en débarquant ici avec une trentaine d’hommes armés jusqu’aux dents et surentraînés sur ses talons. Cependant, elle fut bientôt contrainte de cesser le feu, à court de munitions, et, alors qu’elle ramenait ses mains dans son dos pour atteindre ses recharges, elle entendit la voix du jeune homme retentir une fois de plus. « J'te couvre ! » Natasha quitta un instant ses ennemis des yeux pour les tourner vers l’inconnu, qui s’était redressé. Presque immédiatement, des éclairs jaillirent de ses mains, accompagnés des bruits assourdissants de la foudre qui se répercutèrent partout dans le hangar. Les éclairs semblaient fuser de toutes parts et d’un seul endroit à la fois, dirigés vers les sbires d’Apocalypse qui la poursuivaient. La russe fonça les sourcils et se figea. Est-ce que tout ça provenait réellement de lui ? Surprise, elle resta totalement immobile, spectatrice du déferlement de ce pouvoir qui aurait pu faire pâlir de jalousie un certain dieu du Tonnerre qu’elle connaissait bien. La lumière des plafonniers vacilla avant que les ampoules n’explosent. Lorsque que le déluge d’éclairs cessa, Natasha avait toujours les yeux rivés sur le détenteur de ce pouvoir pour le moins impressionnant. Impressionnée, elle l’était, il fallait le dire. Elle pensait que tous ceux qui avaient des pouvoirs de ce genre étaient avec les x-men, ou enfermés dans les camps de concentration montés par Apocalypse… Que faisait-il tout seul ici ? Il était surprenant qu’il ne se soit pas encore fait capturer par leur grand ennemi commun.

La russe jeta un regard à l’endroit où, quelques secondes plus tôt, se tenaient ses poursuivants. Il ne restait plus que des amas difformes et noirs, à terre, corps calcinés qu’accompagnait l’odeur douceâtre et écœurante de chair brûlée qui se dispersait dans le hangar abandonné. L’étrange calme qui venait de s’installer força l’espionne à se reprendre, ce qu’elle fit rapidement. Le jeune homme, qui venait de contribuer grandement à leur défense à tous les deux, s’adressa de nouveau à elle. « Ca... Ca va ? T'as rien ? T'es tombée de haut, quand même... » La question manqua d’arracher une grimace à Natasha, qu’elle retint de justesse, alors que la douleur de sa chute se rappelait à son bon souvenir. C’était sans parler de la blessure causée par la balle sur son épaule. Si tout cela n’aidait en rien à affirmer que tout allait bien dans le meilleur des mondes, elle savait qu’elle guérirait assez rapidement. Passant une main sur son épaule blessée, la rouquine constata que l’entaille était sans grande importance. Ignorant le sang qui tâchait désormais sa main, elle se décida à répondre, reportant son attention sur son interlocuteur. « Ça ira mieux quand je saurai qui tu es. Ça t'arrive souvent de jouer avec la foudre? » Plus méfiante que réellement effrayée par l’homme, elle se redressa à son tour, vérifiant l’entrée du hangar, par laquelle plus personne ne semblait venir. Impossible de dire si tous les sbires d’Apocalypse qui étaient après elle avaient été éliminés, mais le silence qui régnait désormais en disait pas mal à ce sujet. Ils étaient tous les deux probablement hors de danger. A moins que des renforts n’aient été appelés durant la course poursuite, ce qui serait surprenant. Les soldats d’Apocalypse avaient sûrement dû sous-estimer les chances de survie de Black Widow, à une trentaine contre une, et jugé inutile d’appeler des mercenaires en plus pour venir à bout de la fugitive. Mais ça, c’était avant que la fugitive en question ne trouve, le temps de quelques secondes, un allié aux capacités qu’il ne valait mieux pas prendre à la légère.